L’an
passé, j’avais invité mon ami Geoffroi V[…] à m’accompagner pour une chasse à
l’outarde avec le guide Marc Harvey. L’expérience avait été un franc succès, surtout
parce que nos familles nous accompagnaient pour passer une superbe fin de
semaine au chalet familial de B[…]-sur-M[…]. Pour cette année, nous avons
répété l’expérience, mais cette fois pour une chasse au petit gibier sur nos
terres de N[…]-D[…]-du-R[…]. Le but avoué de cette chasse était encore une fois
de passer une belle fin de semaine en famille!
Pour
moi comme pour bien d’autres, la chasse au petit gibier est la première à
laquelle je me suis adonné étant adolescent. Curieusement pour mon ami
Geoffroi, c’était son baptême à cette chasse. À titre informatif pour les
non-Québécois qui liraient ce texte, l’expression « petit gibier »
désigne ici la gélinotte huppée (perdrix), le lièvre et la bécasse d’Amérique.
Pour cette dernière cependant, il faut la chasser tôt en saison avant qu’elle
ne migre… J’ai longtemps mis de côté cette chasse au profit de la sauvagine,
mais c’est toujours un plaisir de se retrouver en forêt en quête des lièvres et
perdrix.
Le
vendredi soir, la veille de la chasse, nous nous retrouvâmes au chalet pour un
bon souper et installer nos petites familles pour la nuit. Au matin, j’avais
prévu arriver dans la forêt vers 7 h 15, soit au moment où le soleil
se levait. Le ciel était clair et le vent était à peu près absent, ce qui
laissait présager à des conditions parfaites pour la chasse au petit gibier. Et
en plus, la rosée avait ramolli les feuilles mortes, ce qui nous permettait
d’être relativement silencieux!
En
arrivant, je stationnai la voiture et nous nous mîmes en marche aussitôt. À
peine cinq minutes suffirent avant que nous ne découvrîmes une première perdrix
qui prit son envol sans nous laisser de chance. J’avais prévu un itinéraire qui
nous faisait d’abord emprunter un sentier que je ne trouvai pas; nous marchâmes
donc en plein bois tout en gardant la même direction que le présumé sentier,
nous finirions bien par arriver quelque part!
Après
une vingtaine de minutes de marche, nous tombâmes sur une couvée de 7-8 perdrix
qui décollèrent tour à tour, nous surprenant chaque fois. À un moment, Geoffroi
tira un premier coup à la volée, mais il rata sa cible. Il eut toutefois l’occasion
de se reprendre quelques instants plus tard sur une fuyarde qu’il réussit à
atteindre à une distance étonnamment longue. C’était un coup de feu fabuleux,
j’en étais étonné moi-même et ne manquai pas de lui en faire la remarque. La
glace était brisée!
Notre
traversée de la forêt nous amena sur un vieux chemin forestier où je
soupçonnais la présence de perdrix. J’en fis mention à Geoffroi et j’avais à
peine terminé ma phrase qu’une perdrix décolla comme pour me donner raison!
Toute notre attention était portée vers le boisé quand une autre perdrix,
juchée dans un sapin, descendit de son perchoir pour se poser en bordure du
chemin à une centaine de mètres de notre emplacement. Elle s’était
immédiatement enfoncée dans les broussailles et le temps de nous rendre plus
près, elle avait disparu. Mon compagnon demeura sur la route tandis que
j’avançai lentement sous le couvert de la forêt. J’avais fait une vingtaine de
mètres lorsque je la vis au sol. Je n’eus guère le temps d’épauler mon fusil
qu’elle décolla. Je tentai un tir, mais en vain.
Puisque
nous n’avions ni l’un ni l’autre de gibecière, nous avions laissé la perdrix
morte sur le chemin. Geoffroi retourna la récupérer et moi, je retournai vers
la route. C’est alors que j’eus la chance d’apercevoir une autre perdrix qui
marchait sous un bosquet d’épinettes. Bang! Cette fois, je l’avais eue!
Avant
d’aller la récupérer, je changeai la cartouche de mon fusil et comme je
refermai l’arme, une autre perdrix décolla pour se « brancher » à un
mètre du sol. Bang! Avant d’aller « les » récupérer, je changeai à
nouveau la cartouche de mon fusil, mais cette fois, il n’y avait plus de
perdrix!
C’était
un bon coup et ce fut avec fierté que je rapportai mes deux perdrix sur la
route. Le paysage était beau et j’en profitai pour faire quelques photos avec
notre récolte du matin. Avant de poursuivre notre marche, nous nous sommes
assis par terre pendant une dizaine de minutes, non pas que nous étions fatigués
de marcher, mais plutôt pour nous faire oublier et permettre à la tranquillité
de revenir dans la forêt.
Nous
avons ensuite marché jusqu’à la voiture afin de prendre un léger goûter avant
de reprendre notre quête sur les chemins. À un moment où notre discussion nous
déconcentrait, une perdrix prit son envol et se reposa quelques mètres plus
loin dans une jeune plantation d’épinettes. Notre concentration revint subito
presto! Geoffroi à gauche et moi à droite, nous avançâmes sous le couvert afin
de la débusquer, elle devait forcément se trouver quelque part. En effet, elle prit
à nouveau son envol à ma droite et se percha à trois mètres du sol. Bang!
J’avais pris soin de viser la tête. Et une perdrix de plus dans la gibecière!
Cela
compléta notre chasse. Nous sommes revenus au chalet vers midi pour passer du
temps avec les filles et les enfants. Chasser le petit gibier n’est pas si
simple qu’il y paraît. Je me suis aperçu que cela nécessite quelques
connaissances et de vieux réflexes ont refait surface! Au total, nous avons
fait lever environ 18 perdrix et en avons récolté quatre. Une fort belle chasse
dont je suis très satisfait!
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